"Přistání!" Při sledování a recenzování příběhu o slasherovém zabijákovi Smashmouthovi s fotbalovou tématikou jsem se tak nadchl The Once And Future Smash a Koncová zóna 2 Oslovil jsem filmaře za mřížovým gorehoundem. Rozhovor se Sophií Cacciolou a Michaelem J. Epsteinem poskytl další vhled do tak vysoce koncepčního dvojitého rysu a pak ještě několik.

Jaké jsou vaše zkušenosti jako filmaři?

Oba jsme vyrostli v lásce k filmu a natáčení filmů s našimi přáteli na VHS videokamery, ale pak jsme se zaměřili na hudbu. Spolupracovali jsme s dalšími režiséry na natáčení videoklipů pro naše kapely, které byly nakonec docela úspěšné! Michaelova kapela The Motion Sick měla videoklip ke své písni „30 Lives“ na menších sítích MTV a skončila v několika hrách Dance Dance Revolution. Sophiina kapela, videoklip Do Not Forsake Me Oh My Darling k „Episode 1 – Arrival“, byl uveden v TIME jako nejlepší video roku. 

Uvědomili jsme si, že chceme natočit více videí, a tak jsme si koupili nějaké levné digitální fotoaparáty a skočili do toho. Jedna věc vedla k druhé a asi za rok jsme natáčeli náš první celovečerní film. 

Co bylo inspirací pro The Once And Future Smash a End Zone 2? Která byla první?

Fascinuje nás exploze kultury hororového fandomu. Neradi chodíme na kongresy nebo sbíráme podpisy, ale myslíme si, že kolem toho všeho je úžasná a úžasná komunita. Existují také různé zajímavé politiky o vztazích mezi herci. Slyšeli jsme příběhy o sporech o tom, kdo vlastně hrál maskované role, které se v některých filmech těžko potvrzují, a mysleli jsme si, že by to mohl být zajímavý vstupní bod do světa konvencí.

Michael mluvil s naším přítelem Nealem Jonesem, který dělá podcast Bez vaší hlavy už docela dlouho a v hororu vyzpovídal snad každého. Neal zmínil, že jeden z jeho bývalých hostů si stěžoval, když oznámil nadcházejícího hosta, protože se veřejně neshodli na tom, kdo si zaslouží uznání za maskovanou roli, kterou oba hráli. Michael se Nealovi zmínil, že má koncept scénáře pro takový příběh, ale že nemá v plánu ho napsat, protože by to znamenalo získat přístup ke konvenci a dalším nákladným produkčním prvkům.

Neal se přihlásil se svými přáteli na sjezdu Mad Monster Party, kteří rychle souhlasili s tím, aby tam Neal mohl natáčet. Neal a Michael přemýšleli o tom, koho by chtěli obsadit do filmu, a první dva lidé, kteří přišli na mysl, byli Bill Weeden a Michael St. Michaels. Bez scénáře jsme se jich obou zeptali, zda by měli zájem o koncept a o natáčení na Mad Monster. Bylo to na konci července 2019. Věděli jsme, že budeme muset natáčet na Mad Monster v únoru 2020, takže se Michael pustil do psaní scénáře co nejrychleji, zatímco Neal začal přemýšlet o tom, kdo z jeho bývalých hostů by se toho mohl zúčastnit. . 

Také jsme věděli, že budeme muset natočit End Zone 2 před sjezdem, abychom měli fotografie a další materiály pro produkční design, takže jsme to naplánovali na produkci v prosinci 2019. Napsali jsme osnovu pro End Zone 2 a pak přinesli naše přítele Briana W. Smithe, aby napsal první návrh skutečného scénáře. Dostali jsme to zpět na začátku října a natočili End Zone 2 za týden v prosinci 2019. 

Jak jsi přišel na Smash-Mouth a jeho design/pozadí jako slasher postavy? Včetně jeho charakteristického hesla „Touchdown!“?

Věděli jsme, že ten film chceme natočit, ale netušili jsme, jaký film ve filmu bude. Chtěli jsme ikonickou postavu, která by mohla mít hypotetický vliv na všechny primární slasher ikony. Věděli jsme, že chceme něco opravdu přehnaného, ​​pokud jde o vzhled a osobnost. 

Přemýšleli jsme nad jmény se slovy jako „slash“ a „zabít“ a Sophia žertem řekla „Smash-Mouth“. Smáli jsme se a pak jsme si mysleli, že je to legrační jméno a také to dává vizuální charakteristiku zlomeného obličeje. Hledali jsme tedy původ tohoto termínu a zjistili jsme, že se vztahuje k drsnému, konfrontačnímu hraní fotbalu – fotbalu se smečou! Všechno se odtamtud koulelo – zlomená čelist, fotbalista, „přistání!“

Upřímně nemáme rádi fotbal nebo o něm opravdu moc nevíme, ale hodně jsme zkoumali historii fotbalového vybavení a uniforem. Zamilovali jsme se do skinheadského vzhledu a tak nějak jsme vymysleli příběh kolem toho. Chtěli jsme, aby Koncová zóna 2 byla „současným“ filmem z roku 1970, ale mysleli jsme si, že Koncová zóna 1 mohla být zasazena do doby, kdy se používaly kožené helmy. Dozvěděli jsme se, že byly profesionálně opuštěny kolem roku 1950, ale mysleli jsme si, že by je možná malá střední škola mohla používat i dál, a rozhodli jsme se, že bychom mohli nastavit Koncovou zónu 1 v roce 1955 a udělat to 15 let před Koncovou zónou 2 chronologicky. Dali jsme dohromady (poměrně drahou) vintage uniformu a helmu z eBay a Etsy!

To nám také umožnilo vymanit se z obsazování lidí středoškolského věku do filmu a zaměřit se na druh traumatu z přežití, který má mnoho slasherových „final girls“ v pokračováních. Také to dalo Smash-Mouth jakousi éterickou, nemoderní kvalitu. Minulost je všechny stále pronásleduje. 

Pro masku jsme měli velké štěstí, že jsme mohli přivést FX umělce Joea Castra. Pracovali jsme s ním, abychom skutečně přemýšleli o tom, jak by ikonická maska ​​vypadala, kdyby byla vyrobena koncem 60. let. Potřeboval se cítit naživu, ale také neměl ve skutečnosti pohyblivost. Joe vytvořil několik konceptů a vyzkoušel různé materiály, než se rozhodl pro dokonalou masku, což je skutečně to, co postavu oživilo. 

Bylo něco inspirováno vašimi vlastními zkušenostmi z hororových sjezdů?

Michael se rozhodně snažil ve scénáři zachytit co nejvíce trapných a vtipných zážitků z konvence. Chtěli jsme, aby celá věc byla návštěvníkům konvence satiricky povědomá. Využili jsme také příležitosti na sjezdu, který se naskytl. Například soutěž o kostýmy nebyla ve scénáři, protože jsme o ní nevěděli. Zjistili jsme, že náš přítel, James Balsamo, je hostitelem, a zeptali jsme se ho, jestli bychom mohli vstoupit do AJ oblečeni jako Smash-Mouth a nechat ho ošklivě prohrát. To bylo opravdu vše, co jsme Jamesovi dali.

Jak můžete vidět ve filmu, James OPRAVDU šel do města na chudém AJ. Věc se má tak, že obří dav netušil, že to bylo kvůli filmu, a opravdu si mysleli, že ho James šikanuje. Spousta lidí potom přišla k Jamesovi, aby na něj zakřičeli, a poté k AJovi, aby ho utěšil. Museli jsme vysvětlit, že to není skutečné. 

Jaký byl proces castingu?

Pro The Once a Future Smash jsme Michaela a Billa obsadili okamžitě, takže scénář byl skutečně napsán s ohledem na ně. S naším přítelem AJ Cutlerem, který má protetickou nohu, jsme už plánovali, že ho jednoho dne natočíme do hororu a uřízneme mu nohu. Michael měl hrozný nápad nechat AJ hrát roli v End Zone 2, kde mu useknou nohu, a pak hrát syna herce, který také přišel o nohu podezřelým způsobem, který možná souvisel s ikonickou rolí jeho otce. . 

Věděli jsme, že AJ je talentovaný a zábavný, ale neměl spoustu hereckých zkušeností. Mluvili jsme s ním a rozhodli jsme se riskovat a spolehnout se na něj v obou filmech, což bylo obzvlášť riskantní, protože je jakýmsi zástupcem publika a srdcem The Once a Future Smash. Mysleli jsme si, že možná budeme muset strávit spoustu času a energie jeho režií, abychom dosáhli požadovaných výkonů, ale v obou rolích byl naprosto přirozený a připravil a přinesl vše, co jsme chtěli, takže jsme opravdu nemuseli. svůj výkon vůbec hodně režírovat. Bill a Michael měli rozhodně pocit, že AJ ukradl docela dost scén!

U End Zone 2 jsme věděli, že film natočíme ve velmi krátké době – ukázalo se, že to bude šest dní plus jeden den vyzvednutí. Také jsme věděli, že chceme, aby tam bylo mnoho velmi dlouhých záběrů, které by odpovídaly tehdejšímu stylu. V nízkorozpočtovém světě 1970. let si nemohli dovolit, aby filmový fond dělal všechny druhy pokrytí. Natáčení jsme plánovali kolem pronájmu domu v Lake Arrowhead, kde by všichni žili na natáčení. Takže to všechno znamenalo, že jsme potřebovali zkušené herce, kteří rozuměli projektu a byli v pohodě s nenápadnou rodinnou atmosférou na place, kde se každý zapojil, kde mohl, s věcmi jako vaření a úklid. Všichni, kdo se na filmu podílejí (včetně nás), jsou také uváděni pod pseudonymem, takže to vyžadovalo plné odkoupení projektu, aby bylo možné být jeho součástí.  

Opravdu obsazujeme od přátel a přátel přátel, spíše než abychom používali jakýkoli druh konkurzu. Všichni herci byli skvělí a znali své linie zevnitř i zvenčí, takže jsme mohli tyto 6+ minutové scény spustit bez střihů. 

Jaké to bylo natáčet v kongresovém prostředí?

Velmi náročné! Bylo to hlasité a chaotické a opravdu jsme nemohli nic ovládat. Měli jsme povolení střílet, ale samozřejmě to byla skutečná aktivní konference a snažili jsme se minimalizovat, jak rušivě jsme byli pro všechny kolem nás a na sjezdu. Lidé na Mad Monster Party a hotelu byli pro nás absolutní hrdinové! Opravdu se nám snažili dát vše, co jsme potřebovali, a podpořit naše úsilí.

Také jsme si nemohli dovolit létat s lidmi do Severní Karolíny pro malé role, takže jsme na sjezdu obsadili většinu menších rolí. Bylo to zajímavé, protože někdy to byli lidé, které jsme tak trochu znali, nebo lidé, kteří se podíleli na vedení show, a jindy, zvláště s dětmi, to bylo jen tak, že jsme přišli k lidem a řekli: „Hele, chceš být v film?" 

Při psaní scénáře se Michael také snažil minimalizovat část, která se odehrávala na parketu a na sjezdu obecně. Věděli jsme, že budeme mít přístup k Billovi a Michaelovi na omezenou dobu, takže cokoli, co nás odvedlo k jiným postavám, které jsme mohli natočit jinde, znamenalo více času na to, abychom si dali věci do pořádku se scénami, které jsme na sjezdu potřebovali. 

Docela jsme se kouleli s údery. Scény, které nefungovaly, byly v úpravě vystřiženy a klauni hráli mnohem větší roli, než se předpokládalo!

Kdy byl každý projekt natočen a v jakém pořadí? Co vedlo k vytvoření retro stylu a atmosféry End Zone 2?

End Zone 2 byla natočena v prosinci 2019 a konferenční část The Once and Future Smash byla natočena v únoru 2020. Po sjezdu došlo k velkému zpoždění a přehodnocení kvůli COVID. The Once and Future Smash jsme dokončili v létě 2022.

Aby byla End Zone 2 co nejautentičtější, kromě pečlivé tvorby Smash-Mouth, Sophia strávila spoustu času nákupem vintage oblečení a určováním šatníku, stylingu a produkčního designu. Hledali jsme to správné místo, které by odpovídalo době a stylu.

Požádali jsme herce, aby nastudovali velmi specifický herecký styl z počátku 70. let, protože jsme opravdu chtěli mít poctivé a seriózní výkony, i když okolnosti ve filmu mohou působit hloupě. Nechtěli jsme přistupovat k ničemu z End Zone 2. Poslali jsme hororové herecké reference jako Texaský masakr motorovou pilou a Černé Vánoce, ale také jsme požádali herce, aby se podívali na začátek 70. let přirozené výkony ve filmech Altman a Cassavetes. Jako příklady toho, co jsme hledali, jsme uvedli 3 ženy, Žena pod vlivem, Dlouhé sbohem a Klute. 

U technických prvků jsme hodně zkoumali, jaký druh kamery a filmového materiálu by byl pravděpodobně použit pro nízkorozpočtový regionální film tohoto druhu. Přemýšleli jsme o tom, že bychom si koupili konkrétní fotoaparát a nejbližší sklad, abychom mohli film natočit, ale po nacenění jsme si uvědomili, že budeme muset natáčet digitálně. Sophia byla kameramankou pro End Zone 2. Vybrala si BlackMagic Pocket 4K, protože má dostatečně široký dynamický rozsah pro zachycení filmového vzhledu a malý snímač, který se blíží 16mm rámečku než jen u jakékoli digitální kinokamery. Koupili jsme spoustu historických 16mm objektivů a provedli nějaké testovací focení, ale nakonec jsme se rozhodli koupit DZO Parfocal Zoom. Objektiv bylo možné zakoupit až necelý týden před focením. Naštěstí jsme byli v New Yorku a mohli jsme si skutečně vyzvednout objektiv z showroomu. 

Při natáčení byla Sophia záměrně omezena na ruční zoomování, aby zachytila ​​nedokonalosti nízkorozpočtové práce s fotoaparátem té doby. Nechtěli jsme, aby bylo něco záměrně natočeno špatně, ale chtěli jsme vytvořit stejné druhy překážek a omezení, jaké by v té době měli filmaři. Pro vytvoření filmovějšího vzhledu Sophia také použila silné filtry Black Promist ke zvýraznění záře a rozkvětu světel a světel v obraze.

Pro poštu jsme koupili širokou škálu balíčků pro skenování zrn filmu a nakonec jsme se rozhodli smíchat vlastní zrna pomocí více vrstev skenů zrna. Neexistovalo žádné zacyklení a žádné jednoduché řešení pluginu, které by pro nás fungovalo. Během střihu Michael rozbil strukturu filmu a rozhodl se, kde končí kotouče a kde mohou být prvky poškozeny. Dal různá zrna na různé kotouče a přidal poškození na koncích kotoučů a dalších oblastech, které se s největší pravděpodobností poškrábaly. Michael vytvořil značky tág a umístil je s načasováním snímků a rozestupy, které se používaly v éře. Co se týče zvuku, Michael také nahrál finální zvukový mix na kazetu a zpětně jej digitalizoval a smíchal se zdrojem, aby řídil množství šumu, wow a flutter. 

Michael také občas provedl záměrně nedokonalé úpravy a umístil Foleyho, které by odpovídaly době. Bylo tam také několik Foleyho podnětů, které byly ve finálním filmu záměrně ztlumeny, jako by chyběly. Mysleli jsme si, že tyto druhy nedokonalostí pomohly sladit film s dobou a rozpočtem.

Jak jste sestavili část tvůrce/herce/mluvící hlavy z mockumentárních rozhovorů?

Když Michael psal scénář, přiděloval řádky s ohledem na konkrétní typy lidí, ale s vědomím, že někteří možná neřeknou ano, aby film natočili. Takže v původním scénáři jsme měli „postavy“ jako „typ Melanie Kinnaman“ nebo „typ Marka Pattona“. Náš další producent, Neal Jones, byl opravdu nedílnou součástí obsazení této části. Všichni tři jsme vytvořili brainstorming seznam lidí, o kterých jsme si mysleli, že by se k tomu mohli hodit. Zaměřili jsme se na skupinu hostů, které měl Neal ve svém podcastu, a na lidi, které znal z hostování panelů na sjezdech a dalších podobných věcí. Neal začal oslovovat lidi. Vysvětlil jim koncept a co po nich budeme chtít. Někteří byli nervózní z toho, jak by mohli vypadnout v mockumentary, ale mnozí skočili přímo na palubu! Neal byl těmito lidmi velmi oblíbený a věřili, že se nesnaží nikoho vykreslit ve špatném světle nebo něco podobného. 

Jakmile byli jednotlivci rezervováni, prošli jsme scénář a určili, které řádky by pro ně mohly být vhodné. Všichni tři jsme také brainstormovali další materiály odkazující na jejich konkrétní práci a osobnosti. Natáčeli jsme je od roku 2019 přímo do posledních dnů před dodáním na naši festivalovou premiéru v létě 2022. Když jsme se blížili ke konci, náš editor The Once and Future Smash, Aaron Barrocas, také navrhl materiál pro rozhovory, který by mohl vyplnit mezery. , přidat vtipy nebo zlepšit kontext. Bylo docela užitečné podívat se na hrubé střihy a pak natočit další kousky mluvící hlavy, aby se vyřešily problémy a zaplnily mezery. 

S každou z mluvících hlav jsme měli jen krátký čas, ale opravdu všichni odvedli skvělou práci, když se zavázali ke konceptu a oslavili projekt. Byli jsme velmi nadšení, že jsme se mohli podělit o film s mnoha z nich na premiéře v LA. Byli jsme nervózní z toho, jak by mohli reagovat, ale byli jsme opravdu šťastní, že se zdálo, že si všichni film užili a měli dobrý pocit z toho, jak jsme je ztvárnili. To byl vždy náš cíl – oslavovat tyto lidi, vyrostli jsme je pozorovali a obdivovali. 

V The Once And Future Smash je spousta hororových franšízových vtipů a odkazů. Jak jste to všechno spojili?

Jsme velcí hororoví fanoušci a opravdu jsme chtěli, aby to byla oslava hororové historie! Když Michael psal, snažil se najít rovnováhu mezi vtipy, které by fungovaly pro široké publikum, a hlubokými vtipy, které by odměňovaly diváky, kteří se o hororu opravdu vyznají. Někdo se nás zeptal, kolik odkazů je ve dvou filmech, a my jsme rozhodně ztratili počet, ale je to hodně! 

Když Aaron stříhal, odvedl také skvělou práci s ovládáním tónu a sekáním vtipů, které nefungovaly nebo působily příliš nejasně. Aaron také přidal několik vizuálních vtipů – věci jako chyronové načasování jako pointa. 

Bude koncová zóna 3? Uvidíme někdy více Smash-Mouth?

Máme tolik nápadů na filmy, které bychom chtěli natočit, takže nemáme tendenci se k projektům vracet, ale na vesmíru End Zone je pro nás něco zvláštního. Přemýšleli jsme o remaku End Zone 1 nebo o End Zone 3D, ale vše bude záviset na finančním úspěchu současných filmů. Stručně řečeno, pokud existuje poptávka po více, která ospravedlňuje rozpočet, vyrobíme více!

Vzhledem k tomu, že jde o mockumentary, jaká byla úroveň improvizace vs. skriptovaný dialog?

Jak jsme již zmínili, kostýmní soutěž byla zcela spontánní. Jinak je ve filmu vlastně jen velmi málo vylepšení. Řekli jsme všem mluvícím hlavám, že jsou vítáni riffovat na linky nebo je přeformulovat, takže se to tu a tam stalo. Jako příklady, Jared Rivet přišel s několika tituly fotbalových odvetných filmů, které se dostaly do popředí, a James Branscome se bavil přidáváním vietnamských vtipů do téměř všech svých replik.  

Existuje datum distributora/vydání pro TOAFS a End Zone 2?

Již téměř rok vedeme rozhovory s distributory a dostali jsme mnoho nabídek, ale hledali jsme předem záruku, která pokryje malé rozpočty těchto dvou filmů. Trh je nyní takový, že se většina distributorů bojí riskovat, zvláště u neobvyklého projektu, jako je tento. Takže s největší pravděpodobností budeme pracovat s agregátorem a letos na podzim uděláme vlastní vydání filmu. V minulosti to pro nás byla úspěšná cesta a nemáme z toho žádné obavy. Znamená to také, že budeme skutečně moci ovládat film a určit nejlepší způsob, jak jej sdílet se světem. Zatím není stanoveno datum vydání.

Na čem teď oba pracujete?

Sophia bude kameramankou natáčení několika žánrových celovečerních filmů od nynějška do konce roku, které ještě nebyly veřejně oznámeny, a Michael píše pro nadcházející celovečerní filmy Manicorn (r. Jim McDonough) a A Hard Place (r. J. Horton). Oba jsme také pracovali na novém filmu Matta Stuertze Wake Not the Dead, což bude pecka! 

Vždy také žonglujeme s našimi vlastními projekty, abychom viděli, jaké zdroje se vynoří, abychom uvedli další věc k životu. Držíme palce a můžeme říci, že jsme vyvíjeli záhadu vraždy, kterou doufáme, že se nám ji podaří uskutečnit tuto zimu se Sophií režií a Michaelem, který píše a produkuje.