Patnáct let po posledním uvedení na obrazovce (a ještě déle od posledního „správného“ pokračování) byla franšíza Gamera restartována v roce 1995. Jednalo se o první ze tří filmů Gamera známých jako série Heisei. Trilogii filmů režíroval Shusuke Kaneko (jehož práce byla tak působivá, že si připsal vystoupení, které přiléhalo k úžasným Godzilla, Mothra a King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack).

Pokud jste si stejně jako já užili nedávné Mill Creek Entertainment Kolekce Gamera Ultimate Volume 1 a objem 2, budete rádi, že Mill Creek také vydal trilogii Heisei na Blu-ray v roce 2011. Sada je stejně působivá a filmy jsou ještě lepší.

Gamera: Strážce vesmíru (1995)

Než se objeví titulární monstrum, Gamera: Guardian of the Universe začíná představením trojice Gyaos. Netopýr podobné netopýru se od svého prvního vystoupení v roce 1967 ve hře Gamera vs. Gyaos dočkal velkého faceliftu. Když jsou tři „ptáci“ (jak se poprvé zmínili) uvězněni na baseballovém stadionu, vynoří se z oceánu obrovská želva Gamera (také vylepšená) a způsobí pro obyvatele Japonska ještě větší paniku. Jako větší tvor Gamera údajně představuje větší hrozbu, ale pozdější útok zjistí, že Gamera chrání lidstvo. Když zůstane jen jeden Gyaos, doroste do velikosti Gamery a dva vévoda ven.

Gamera: Guardian of the Universe byl chválen kritiky i fanoušky pro jeho temnější tón. I když je pravda, že to není tvůj táta Gamera, není to tak docela ani to, jak Christopher Nolan převzal kaiju. Film má pro nostalgiku stále špetku šmrnc. Využívá mnoho stejných technik speciálních efektů jako původní filmy - prostě by to nebyla Gamera bez chlapa v gumovém obleku, který by rozbíjel miniaturní budovy - ale jsou obohaceny o novější technologický pokrok. Všechno vypadá větší, lepší a chladnější. CGI je, naštěstí, využíván střídmě a efektivně. Guardian of the Universe zůstává jako úspěšný restart.

Gamera 2: Útok legie (1996)

Gamera 2: Attack of Legion představuje nového protivníka kánonu Gamera po srážce meteoritů se zemí: mimozemský druh příšer podobných hmyzu, přezdívaný symbiotické legie. (Připomínají parazitické tvory z Cloverfieldu.) Existuje také obrovská královna Legie, která se vynořuje z lóže, který přistává uprostřed města. I za pomoci japonské armády má Gamera plné ruce práce s jedním velkým monstrem a stovkami menších.

Ačkoli to bylo po úspěchu restartu rychlé, Gamera 2: Attack of Legion se necítí spěchat. Ve skutečném pokračování je rozsah větší, destrukce je grandióznější, děj je intenzivnější; je to dokonce biblické. Existuje také větší závislost na CGI, která je na svou dobu obdivuhodná, ale nestárla tak dobře. Zejména konečné zúčtování působí jako karikatura; Gamera předvádí novou sílu v podobě plazmového paprsku vystřeleného z jeho hrudi. Ale je to malá zápletka, protože zbytek filmu přináší vše, co fanoušci kaiju chtějí vidět.

Gamera 3: Pomsta Iris (1999)

Ačkoli od posledního útoku uplynulo několik let, občané Japonska nadále žijí ve strachu z obřích příšer - a to z dobrého důvodu. Gyaoové se vyvinuli v pokročilý, zmutovaný druh, ale stále se nevyrovnají Gamerovi. To, co pro našeho želvího přítele představuje hrozbu, je však ještě další příbuzný Gyaosů: prastaré stvoření přezdívané Iris. Létající zvíře s chapadly je vybaveno meči podobnými zbraněmi a má schopnost vystřelit zvukový paprsek. Jak dokazuje drsná závěrečná bitva, Iris je skutečným nepřátelem Gamery.

Zatímco Gamera 2 vylepšila akci, Gamera 3: Revenge of Iris je fantastickější a dramatičtější. Nabízí svůj spravedlivý podíl na akci, ale celkově je to pomalý hořák; jsou tu dlouhé úseky plné expozice lidských postav. Díky mluvení o okultismu se Gamera 3 cítí spíše jako tradiční horor. Iris je téměř úplně generována počítačem a film by bez Gamery mohl téměř vůbec existovat. Jako taková je Gamera 3 trochu zklamáním, pokud hledáte bitvy o kaiju, ale bez ohledu na to zůstává zajímavým filmem. Má také úžasný konec.

Trilogie vychází jako sada dvou Blu-ray; první disk obsahuje první dvě splátky, zatímco druhý disk obsahuje třetí film a speciální funkce. K dispozici jsou téměř 3 hodiny bonusového materiálu, včetně záběrů ze zákulisí všech tří, stejně jako odstraněné a rozšířené scény a další. U všech tří filmů jsou k dispozici jak původní japonská verze, tak anglická verze. Prezentace ve vysokém rozlišení jsou ostré a čisté.

Přál bych si, aby série Kaneko Gamera pokračovala (jak naznačuje závěr Gamera 3). Trvale působící a zábavná trilogie si stále dobře drží i po 20 letech. Původní série Gamera byla stejně zábavná, ale ve srovnání s Godzillou vždy zbledla. Pokud jde o éry Heisei, Gamera dokazuje, že kvalita platí nad kvantitou. Tuto sadu najdete šíleně levné, takže fanoušci filmových monster nemají žádnou výmluvu, aby nevlastnili trilogii Gamera. I když jste originál neviděli nebo se vám nelíbil, existuje velká šance, že vás tyto filmy nakopnou.