V roce 1985 otřásl malým městem Niantic Connecticut případ vraždy. Těhotná manželka byla nalezena uškrcená v ložnici, zatímco její manžel byl pryč na výletě plachetnicí. Zločin zůstal nevyřešen, dokud se nepřihlásil svědek, který vyšetřovatelům na všech místech poskytl stopu, kopii VHS hororového filmu.

Ed a Ellen Shermanovi vypadali jako šťastný pár ve městě, oba profesionálové, Ellen nakladatelka, Ed učitel na místní komunitní škole. Ačkoli se zdálo, že jsou ztělesněním milosti komunity, jejich soukromý život vyprávěl jiný příběh. Ed byl záletník, který se často účastnil výměny manželek a sexuálních večírků. Zdálo se, že Ellen to nevadí a často se do činností zapojovala sama.

Zadejte Nancy Prescottovou, Edovu milenku, která během své aféry otěhotněla a měla dítě. Ellen v jejím limitu řekla Edovi, aby opustil Nancy, aby mohli začít znovu.

ed Sherman

Ed souhlasil a pár se pokusil znovu nastolit jejich manželství, Ellen sama otěhotněla.

Ale v neděli v srpnu 1985, když se Ed vydal na plavbu se čtyřmi přáteli, zavolal z rádia lodi policie a řekl, že jeho těhotná žena je mrtvá. Objevil ji mužský rodinný přítel, kterého Ed té noci požádal, aby se na ni podíval.

Na první pohled to opravdu vypadalo, jako by do jejich domu vstoupil vetřelec, který vytlačil život z Ellen, a pak udělal ukvapený ústup, ve skutečnosti byla klimatizace stále zapnutá.

Ligatury kolem Ellenina krku poskytly posudkovému lékaři dostatek důkazů, aby zjistila, že byla uškrcena vlastním spodním prádlem. Ale další vyšetřování by také ukázalo, že byla uškrcena před kalhotky jí šly kolem krku. Lékařští lékaři zjistili, že byla zabita dříve v neděli.

Otázka zůstala; kdo by to udělal? A jak to obvykle bývá, vyšetřovatelé hledí na manžela jako na podezřelého. Ale Ed byl v neděli na plachtění, měl pevné alibi se čtyřmi svědky. Nemohl to udělat. Jak mohl být na dvou místech najednou?

Ed dokonce mluvil se svou ženou v noci vraždy v domě přítele, všichni ho slyšeli po telefonu.

Forenzní vědci byli zmatení, zejména Dr. Henry Lee z laboratoře státní kriminality v Connecticutu. To bylo, dokud někdo nepřišel s hrotem, který by odfouknul víko z pouzdra.

Svědkyně uvedla, že na Eda narazila v místním videopůjčovně ráno po jeho plavbě. Říká, že Ed doporučil horor s názvem Zatemnění, záhada o znetvořeném muži jménem Allen Devlin, který možná brzy brutálně zabil svou ženu a děti a poté zmanipuloval místo činu, aby zmařil vyšetřovatele.

Ve filmu je Richard Widmark, detektiv Joe Steiner, zmatený a vydává se dokázat, že Allen je ve skutečnosti zodpovědný za brutální zabíjení.

Blackout (1985) přes IMDb

Pamatujete si klimatizaci? V epizodě „Blackout“ zabiják pomocí chytrého triku odhodí vyšetřovatele. Zapne spotřebič do nejvyššího nastavení a nechá jej běžet.

Extrémně nízké teploty zpomalují proces rigor mortis a rozklad těla, což může vést vyšetřovatele k nepřesnému odhadu skutečné doby smrti.

Widmark ve filmu i skuteční vyšetřovatelé případu Sherman objeví tento vražedný hack. V případě Shermana, kde koroner určil čas smrti na neděli, se domnívali, že při spuštěné klimatizaci byl čas smrti ve skutečnosti dva dny předtím, v pátek. To znamená, že to mohl udělat Ed před odjíždí na svůj rybářský výlet.

Přesto Ed v noci vraždy zavolal své ženě na míle daleko a jeho přátelé to mohli potvrdit. Až na Eda nevěděli, telefonoval někdo jiný, jedna z gentlemanských dcer, která hlásila, že zvedla sluchátko, aby zavolala, a slyšela ho mluvit, jen on nemluvil se svou ženou, mluvil přes zvonění na druhém konci: hovor byl falešný.

Podle pořadu Forensic Files (celá epizoda níže) Ed po páteční večeři uškrtil svou ženu holými rukama k smrti. Poté jí omotal spodní prádlo kolem krku, aby se pokusil oklamat vyšetřovatele, aby si mysleli, že jde o sexuální zločin.

Poté a inspirovaný filmem Zatemnění, pak zapnul klimatizaci na vysokou úroveň, aby zpomalil proces rozkladu a nakonec nesprávně nasměroval koroner a skutečný čas smrti. Potom odešel do domu svého přítele na rybářský výlet a zesměšnil hovor později té noci, všichni v doslechu svých přátel, ale nevěděl, že někdo jiný poslouchá.

Ellen Shermanová

Nakonec díky filmu Zatemnění, dospěli vyšetřovatelé k závěru, že při mrazivých teplotách nebyla skutečná doba smrti v neděli, ale dva dny dříve když byl Ed ještě doma.

Ed Sherman byl zatčen za vraždu. Prokurátoři tvrdili, že Ellen se jejich manželství vzdala a chtěla rozvod. Ona, která byla hlavním vlastníkem podniku, řekla Edovi, že může mít svou přítelkyni a plachetnici a nic jiného.

Během soudu měli porotci velký zájem dozvědět se více o době Elleniny smrti. Na základě forenzních důkazů zjistili, že Ed měl čas a motiv spáchat vraždu, a šest let po činu byl shledán vinným z vraždy prvního stupně a odsouzen k 50 letům vězení.

Ed nikdy nepřiznal vinu a tři roky po odsouzení zemřel ve vězení poté, co utrpěl infarkt.